Los premios David de Donatello los entrega la Academia de Cine italiano y en su votación participan sus 1538 miembros. Los mismos votan entre el 21 de Marzo y el 2 de Abril y el computo de votos participa el escribano de la entidad que certifica la veracidad del fallo. Gian Luigi Rondi, presidente de la Academia, anunció los nominados en rueda de prensa. En el anuncio se destacaron los ganadores en los rubros Mejor Documental y Mejor Cortometraje.  

Los galardones se entregan desde 1950 y en 1955, bajo la dirección del italiano Italo Gemini se crean oficialmente los premios con la imagen hoy conocida. La primera ceremonia de entrega tuvo lugar en 1956, en el cine Fiamma de Roma. Desde la segunda edición los premios se entregarían en el teatro greco-romano de Taormina con algunas excepciones: en Roma en las Termas de Caracalla (1971), en Florencia en la Plaza Miguel Ángel (1978) y en el Teatro de la Ópera de Roma (1979). En la celebración del cincuentenario de los premios fueron reconocidos Gina Lollobrigida, que ganó el primer premio en la edición del '56; Piero Tosi, Giuseppe Rotunno, Ennio Morricone, Dino De Laurentis, Francesco Rosi, Suso Cecchi D'Amico y Mario Garbuglia.

Gomorra, la película de Matteo Garrone

Los nominados de esta edición son:

Mejor Película
Il Divo
producido por Andrea Occhipinti, Nicola Giuliano, Francesca Cima, Maurizio Coppolecchia. Dirigida por Paolo Sorrentino
EX
producido por Fulvio Lucisano, Federica Lucisano. Dirigida por Fausto Brizzi
Gomorra
producido por Domenico Procacci. Dirigida por Matteo Garrone
Si puo' fare
producido por Angelo Rizzoli. Dirigida por Giulio Manfredonia
Tutta la vita davanti
producido por Motorino Amaranto - Medusa. Dirigida por Paolo Virzì

Tutta la vita davanti, de Paolo Virzi, uno de los nominados

Mejor Director
Pupi Avati por Il papa' di Giovanna
Fausto Brizzi por Ex
Matteo Garrone por Gomorra
Giulio Manfredonia por Si puo' fare
Paolo Sorrentino por Il divo
 
Mejor nuevo director
Marco Amenta por La Siciliana ribelle
Umberto Carteni por Diverso da chi?
Tony D'Angelo por Una notte
Gianni Di Gregorio por Pranzo di ferragosto
Marco Pontecorvo por PA-RA-DA

Si puo' fare, dentro del máximo podio de los David de Donatello

Mejor Guión
Paolo Sorrentino por Il divo 
Fausto Brizzi, Marco Martani, Massimiliano Bruno por Ex 
Maurizio Braucci, Ugo Chiti, Gianni Di Gregorio, Matteo Garrone, Massimo Gaudioso, Roberto Saviano por Gomorra 
Fabio Bonifacci, Giulio Manfredonia por Si puo' fare
Francesco Bruno, Paolo Virzi por Tutta la vita davanti
 
Mejor Productor
Augusto Allegra, Isabella Cocuzza, Giuliana Gamba, Arturo Paglia por Cover Boy por  L'ultima rivoluzione
Andrea Occhipinti, Nicola Giuliano, Francesca Cima, Maurizio Coppolecchia por Il Divo 
Domecìnico Procacci por Gomorra
Matteo Garrone por Pranzo di ferragosto
Angelo Rizzoli por Si puo' fare

Mejor Actriz protagónica
Donatella Finocchiaro por Galantuomini
Claudia Gerini por Diverso da chi? 
Valeria Golino por Giulia non esce la sera 
Ilaria Occhini por Mar Nero
Alba Rohrwacher por Il papa' di Giovanna 

Mejor Actor Protagónico
Luca Argentero por Diverso da chi?
Claudio Bisio por Si puo' fare
Valerio Mastandrea por Non pensarci
Silvio Orlando por Il papa' di Giovanna
Tony Servillo por Il Divo
 
Mejor actriz secundaria
Piera Degli Esponti por Il Divo
Sabrina Ferilli por Tutta la vita davanti
Maria Nazionale por Gomorra
Micaela Ramazzotti por Tutta la vita davanti
Carla Signoris por Ex
 
Mejor actor secundario
Giuseppe Battinston por Non pensarci
Claudio Bisio por Ex
Carlo Buccirosso por Il Divo
Luca Lionello por Cover Boy - l'ultima rivoluzione
Filippo Nigro por Diverso da chi?

Mejor director de fotografía
Luca Bigazzi por Il Divo
Arnaldo Catinari por I demoni di San Pietroburgo 
Marco Onorato por Gomorra
Italo Petriccione por Come Dio comanda
Vittorio Storaro por Caravaggio

Mejor música
Teho Teardo por Il Divo
Bruno Zambrini por Ex 
Baustelle por Giulia non esce la sera
Paolo Buonvino por Italians
Pivio y Aldo De Scalzi por Si puo' fare
 
Mejor canción original
IL CIELO HA UNA PORTA SOLA, musica, composición e interpretación por Biagio Antonacci por EX
PIANGI ROMA, musica, composición de Francesco Bianconi, interpretada por Baustelle y Valeria Golino por Giulia non esce la sera
HERCULANEUM musica de Robert DEL NAJA, escrita por Neil Davidge y Euan Dickinson, interpretada por Robert Del Naja y Neil Davidge por Gomorra 
PER FARE A MENO DI TE musica de GIORGIA y Fabrizio Campanelli, letra e interpretación de Giorgia por Solo un padre
SENZA FARSI MALE musica y letra de Fabio Abate, interpretada por Carmen Consoli por L'uomo che ama 
 

Mejor Escenografía
Giancarlo Basili por Sanguepazzo
Paolo Bonfini por Gomorra
Giantito Burchiellaro por Caravaggio 
Lino Fiorito por Il Divo 
Francesco Frigeri por I demoni di San Pietroburgo 
 
Mejor vestuario
Alessandra Cardini por Gomorra
Mario Carlini y Francesco Crivellini por Il papa' di Giovanna
Daniela Ciancio por Il Divo 
Elisabetta Montaldo por I demoni di San Pietroburgo 
Lia Morandini por Caravaggio 

Mejor Maquillaje
Alessandro Bertolazzi por Caravaggio 
Enrico Iacoponi por Sanguepazzo
Vincenzo Mastrantonio por Due partite
Luigi Rocchetti por I demoni di San Pietroburgo
Vittorio Sodano por Il Divo

Mejor diseño de peinados
Enzo Cera por Caravaggio
Maria Teresa Corridoni por Sanguepazzo
Mirella Ginnoto por I demoni di San Pietroburgo
Ferdinando Merolla por Due partite
Aldo Signoretti por Il Divo

Mejor montaje
Esmeralda Calabria por Giulia non esce la sera
Luciana Pandolfenni por Ex
Marco Spoletini por Gomorra
Cristiano Travaglioli por Il Divo
Cecilia Zanuso por Si può fare

Mejor sonido de grabación directa
Emanuele Cecere por Il Divo
Marco Fiumara por Ex
Maricetta Lombardo por Gomorra
Gaetano Carito, Marco Grillo, Bruno Pupparo por Italians
Bruno Pupparo por Si puo' fare

I demoni de San Pietroburgo, del veterano director de Sacco y Vanzetti
 

Mejores efectos visuales 
EDI EFFETTI DIGITALI ITALIANI por Come Dio comanda 
FRAME BY FRAME por I demoni di San Pietroburgo
Nicola Sganga, Rodolfo Migliari para VISION por Il Divo
Giuseppe Squilacci por Italians
PROXIMA por Tutta la vita davanti
 
Mejor film de la Unión Europea
LA CLASSE - ENTRE LES MURS de Laurent CANTET (Mikado)
IL GIARDINO DI LIMONI de Eran RIKLIS (Teodora film)
SLUMDOG MILLIONAIRE deDanny Boyle (Lucky Red)
THE READER de Stephen Daldry (01 DISTRIBUTION)
VALZER CON BASHIR de Ari Folman (Lucky Red)

Mejor película extranjera
GRAN TORINO de Clint Eastwood (Warner Brothers)
MILK di Gus Van Sant (BIM)
L’OSPITE INATTESO de Tom McCarthy (Bolero Film)
THE WRESTLER de Darren Aronofsky (Lucky Red)
WALL - E de Andrew Stanton (Walt Disney Studios Motion Pictures, Italia)

Mejor largo documental
RATA NECE BITI (LA GUERRA NON CI SARA') de Daniele Gaglianone

otros nominados
211: ANNA de Giovanna Massimetti y Paolo Serbandini
COME UN UOMO SULLA TERRA de Andrea Segre, Dagmawi Yimer, en colaboración con Riccardo Biadene
DIARIO DI UN CURATO DI MONTAGNA de Stefano Saverioni
NON TACERE de Fabio Grimaldi

Pa-Ra-Da, de Marco Pontecorvo, premiada en el Festival de Mar del Plata

Mejor cortometraje
L'ARBITRO de Paolo Zucca

Otros nominados
L'AMORE E' UN GIOGO de Andrea Rovetta
BISESTO de Giovanni Esposito, Francesco Prisco
CICATRICI de Eros Achiardi
LA MADONNA DELLA FRUTTA de Paola Randi

Premio DAVID al mejor film joven
EX de Fausto Brizzi
PA-RA-DA de Marco Pontecorvo
SI PUO' FARE de Giulio Manfredonia
LA SICILIANA RIBELLE de Marco Amenta
SOLO UN PADRE de Luca Lucini