Desde ya, la referencia del título a ¿Qué es el cine? de André Bazin es ineludible. Es sabido, uno de los legados del pensador francés es esa colección de textos: Un sinfín de disertaciones, descripciones de estilos, un tratado de ética y estética cinematográfica conveniente revisitar de tanto en tanto. Si bien este libro de Martin no es tan exhaustivo, ni legatario, es su convicción, amén de las distintas poéticas abordadas, la que le aporta modernidad al compendio. Un afán de creer que escribiendo sobre cine se va a comprender y, fundamentalmente, querer más al séptimo arte.  De acuerdo con sus palabras: “Y mi esperanza es que escribir sobre cine pueda, a su manera, portar también la ‘vigilancia amorosa’ de esa doble mirada que es tan propia del cine”.
Sin embargo, el estilo de Martin está en las antípodas del de Bazin. Mientras el crítico francés raramente interfería en su discurso con la primera persona, mucho menos a través de la anécdota personal, el australiano frecuentemente interviene buscando la complicidad del lector, la conversación amistosa e, incluso, la risa. Esa construcción autoral a veces excede la obra referida, bifurcando los temas y transformando los textos, aparte de en análisis de determinadas poéticas, en un mapa del proceso espectatorial en sí con sus gustos, disgustos y relaciones. Así, la heterogeneidad de los directores y tópicos abordados quedan unificados por su estilo personal el cual, hay que decirlo, a algunos podría sonarle un tanto exagerado, o explicativo por demás en su entusiasmo.

Adrian Martin nació y vive en Melbourne. Se jacta de no haber desarrollado su vocación en el “centro” de la intelectualidad cinematográfica, en ciudades como Londres, Paris o Nueva York. Es más, sostiene que esa aparente desventaja lo llevó a construir su propio frente de razonamiento que en los últimos años se vio fundamentalmente difundido por Internet. En principio relacionado con el sitio sensesofcinema, hoy es uno de los editores de la revista on line Rouge.
Los lectores que accedan a esta temprana recopilación podrán saborear textos como el de Terrence Malick y otros inéditos en español. Por el contrario, una versión del ensayo sobre Abbas Kiarostami ya había sido publicada en la revista española Letras de Cine. Aún así, todos los escritos tienen su interés y presentan de cuerpo entero a un escritor que pone en duda el dicho circulante que dice que la crítica de cine… ha muerto.

¿Qué es el cine moderno?

de Adrian Martin

Editado por Uqbar Editores (2008)